A ilha empresta, também, o seu nome a um rico e frutado vinho licoroso, que de há séculos vem sendo ali produzido.
“Jardim Flutuante” e “Pérola do Atlântico” são apenas dois dos muitos epítetos que podem ser atribuídos não apenas à ilha da Madeira mas, igualmente, à sua “irmã” mais pequena, Porto Santo, que oferece águas cristalinas e uma praia dourada, que se estende por mais de nove quilómetros.
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Gastronomia
Apesar da sua localização em pleno Atlântico, a cozinha madeirense é tipicamente mediterrânica, com muito peixe, azeite e alho.
Os mares que cercam o arquipélago são muito produtivos e riquíssimos em vida marinha. O espada preto serve de base ao prato mais tradicional da Madeira. Apesar do seu assustador aspecto, este peixe longo, de dentes aguçados e olhos enormes, oferece uma carne branca e suculenta, muito saborosa, frequentemente servida com banana às rodelas ou numa deliciosa marinada de vinho e vinagre.
O atum, abundante nestas águas, é geralmente grelhado, em bifes que se servem com rodelas de limão. Outros pratos de peixe muito populares na Madeira utilizam a garoupa, o salmonete e o espadarte.
O prato de carne mais famoso da Madeira é a espetada, com os pedaços de carne (normalmente de vaca) a alternarem com cebola, tomate e pimentos, tudo grelhado sobre brasas.
Outro verdadeiro “ex-libris” da cozinha madeirense é o milho frito, que surge muitas vezes como acompanhamento de pratos de carne e de peixe.
Os madeirenses cultivam com sucesso grande variedade de frutos tropicais, que podem encontrar-se nos mercados da ilha. Os visitantes podem adquirir abacates, kiwis, mangas, papaias e figos, bem como anonas, goiabas, maracujás, pitangas, loquats e tomates-arbóreos, tudo de produção local.
Eventos e festividades
- Carnaval – Fevereiro
- Madeira Island Open – Maio
- Festa da Flor – Maio
- Atlantic Festival – Junho
- Funchal Jazz – Julho
- Rally Vinho da Madeira – Agosto
- Festa da Nossa Senhora do Monte – Agosto
- Columbus Festival Porto Santo – Setembro
- Festa do vinho da Madeira – Setembro
- Passagem de Ano na Madeira
Visita obrigatória
Funchal, a capital do arquipélago, é uma encantadora cidade espraiada sobre uma baía de águas cristalinas, com montanhas verdes como pano de fundo. Na sua zona histórica, junto ao porto, ainda podem encontrar-se belíssimas mansões do século XVIII. A não perder, igualmente, o jardim botânico, a que se seguirá o regresso à cidade nos típicos trenós locais.
A ocidente da cidade podemos encontrar o segundo mais alto penhasco marítimo do mundo, o Cabo Girão, com os seus quase 600 metros de altura.
Para além da sua belíssima praia, Porto Santo é famoso por ali ter vivido, antes de se lançar à descoberta do Novo Mundo, o famoso navegador Cristóvão Colombo.
Principais atracções
- Casa de Cristóvão Colombo, em Porto Santo
- Pico Ruivo, ponto mais elevado da Madeira
- Casas triangulares de Santana
- Cabo Girão, o segundo mais alto penhasco marítimo do mundo
- Passeios da Levada
- Curral das Freiras
- Jardins Botânicos do Funchal
- Museu Old Blandy Wine Lodge, no Funchal